第十八章
致麥卡洛克先生的信——致厄斯金先生的信——北安普敦的困境總結
愛德華滋先生與蘇格蘭一些傑出牧師的通信，已在本書中介紹，可能已被視為本回憶錄中最引人入勝的部分；這不僅歸功於愛德華滋先生，也歸功於那些傑出人士，他們開明的思想立刻辨識出他非凡的價值。愛德華滋先生的崇拜者對厄斯金先生（後來成為博士）深懷感激，他的名字頻繁出現，正是透過他的努力，這些卷冊中主要的作品才首次在英國出版。本章中的信件將不會減少虔誠而有見識的讀者已感受到的興趣。
「致尊敬的麥卡洛克先生。
北安普敦，1750年7月6日。
尊敬而親愛的先生：
我已許久未收到您的來信：上一封信的日期是1749年3月10日。然而，您先前曾表示我們的通信對您而言並非不受歡迎，因此我不想忽略我應盡的部分，以維持我們的通信。或許您疏於寫信的一個原因，是我們幾年前那種愉快的通信內容已不復存在，當時宗教在蘇格蘭和美洲蓬勃發展，我們彼此都能分享關於我們上帝之城（city of our God）的喜樂消息。如今，在大洋彼岸，確實是一個悲傷的時代。罪惡充斥，許多人的愛心漸漸冷淡。許多曾有美好而崇高信仰的信徒，在各地都嚴重地背道；罪人變得絕望地剛硬；實驗性宗教（experimental religion）比以往任何時候都更不受大多數人信任，而恩典教義（doctrines of grace）以及那些主要關乎敬虔能力（power of godliness）的宗教原則，也比以往任何時候都更被拋棄。亞米念主義（Arminianism）和伯拉糾主義（Pelagianism）在短短幾年內取得了驚人的進展。新英格蘭的英國教會，我猜想已是七年前的三倍。許多信徒在他們的觀念和實踐中，走向了極端的狂熱和放蕩。在我們宗教狀態中，巨大的爭執、分裂和混亂，在全國許多地方盛行。我們的一些主要支柱已經斷裂；其中之一是波士頓的韋伯先生，他於去年四月下旬去世。波士頓城的大部分榮耀都隨他而去；如果該城的損失再增加，因著他們剩下兩三位年長牧師的去世，那個地方將會陷入非常悲傷的境地，就像一座城牆被拆毀的城市，又像一群沒有牧羊人的大羊群，被狼群包圍，許多狼就在其中。
這些是顯現出來的黑暗面。但另一方面，也有一些事情呈現出不同的景象。在某些地方，宗教復興（revivals of religion）已經出現。在波士頓附近的一些地方，有一些小規模的復興。不久前，我們的一所大學進行了一些改革；據我所聞，在紐約省靠近貝德福德河的其他一些地方，這種性質的復興更多；在新澤西州的幾個地方也有一些，特別是透過格林曼先生的努力，他是一位年輕的紳士，由虔誠而傑出的戴維·布雷納德先生（David Brainerd）的慈善資助下受教育，他的生平我在去年夏天寄給您了。自從我上次寫信給蘇格蘭以來，我收到了維吉尼亞州某些地區宗教關懷盛行的消息。
我不能忘記告訴您，儘管我認為最近是北安普敦自建鎮以來最黑暗的時期，但這裡的一些年輕人的思想發生了一些轉變，去年夏天有兩三個有希望的歸信（conversion）案例，最近也有同樣多的案例。
當我說這裡是一個黑暗的時期時，我特別指的是大約一年半以來，我和我的人民之間關於有形教會（visible church）聖餐形式的巨大爭議；這場爭議最終導致我和我的人民之間的分離；關於更詳細的說明，我必須請您參考我寫給羅伯先生和厄斯金先生的信。此外，我將努力取得上週開會的議會結果的印刷本，以及一些成員的抗議書，以便將這些與這封信一起寄給您，還有我一本關於我和我的人民之間爭議點的書；我懇請您接受。
我現在已與曾與我關係最密切的人民分離。上帝的護理（Providence）在這件事上顯得非凡。在這件事中，我們看到了世間萬物不穩定和不確定的一個鮮明例子。這項安排在許多方面確實令人敬畏，呼喚我和我的人民進行嚴肅的反思和深刻的謙卑。敵人，無論遠近，現在都將歡呼；但上帝能使一切都歸於祂自己的榮耀。我現在沒有任何可見的依據來指望我未來的用處，或我眾多家庭的生計。但我希望我們有一位全能、信實、立約的上帝可以依靠。我渴望我能永遠順服祂，謙卑地行走在祂面前，並完全信靠祂。親愛的先生，我渴望您在我們目前的境況下為我們禱告。
先生，我是您恭敬而深情的
朋友和弟兄，
喬納森·愛德華滋。」
「附言：我的妻子和家人與我一同向您和您的家人致以衷心的問候。」
愛德華滋先生被解職後，過了幾個月才收到任何定居的提議。在此期間，教會委員會發現很難為講壇找到固定的供應。當無法找到其他傳道人時，委員會曾一度請愛德華滋先生為他們講道；但這總是帶著明顯的勉強，而且只針對特定的安息日。他在下面的信中提到了這些情況；讀者會發現，他堅決主張每個主日都舉行主的晚餐（Lord's Supper）。
致厄斯金先生的信。
「北安普敦，1750年11月15日。
尊敬而親愛的先生：
去年七月某時，我寫信給您，並吩咐將我一本關於教會聖餐資格的書，連同信件從波士頓寄給您。在信中，我告知您我和我的人民之間近期爭議的結果，即我與他們牧職關係的解除；並吩咐將關於我們事務的教會議會（Ecclesiastical Council）的印刷結果，以及對該結果的抗議書，與信件一併寄出；同時，也將信件和書籍等寄給我在蘇格蘭的其他通信者。我至今尚未接到任何其他地方的固定牧職邀請；曾有過一兩個地方邀請我的前景。北安普敦的人民至今仍沒有牧師。他們非常努力地尋找候選人來為他們試講，並已派人到許多不同的地方；但至今仍未成功，似乎非常困惑。然而，他們中的大多數人似乎對所發生的事情沒有任何悔意或疑慮；至少會眾中的主要領導者是如此。但有一部分人對所發生的事情感到心碎；我相信他們比以往任何時候都更深地受到影響，甚至超過任何世俗的喪失。教區中的一位主要人物，即德懷特上校，就是如此；另一位主要人物，即馬瑟博士，也極力支持我；女性比男性更多屬於這種情況；我毫不懷疑，有許多人在心裡支持我，但由於佔優勢的一方以極大的決心和高壓手段行事，他們不敢公開露面。我們這裡的情況是，一個人如果站在我這邊，就會極大地暴露自己，招致朋友和鄰居的不滿，並成為眾矢之的。自從我被解職以來，負責供應講壇的委員會，在我回家時，大部分時間都請我講道；但他們似乎非常不情願地來找我，只是因為他們無法以其他方式供應講壇；而且他們只是一週一週地請我。同時，他們也費盡心思尋找其他人來為他們講道。
自從我去年七月寫信給您以來，我收到了您四月三十日的來信，以及您慷慨而令人欣喜的禮物：弗雷澤的《稱義的信心論》（Fraser's Treatise of Justifying Faith）、克勞福德先生的《反對不信手冊》（Mr. Crawford's Manual against Infidelity）、蘭德爾先生的《論頻繁領聖餐的信》（Mr. Randal's Letters on Frequent Communicating）、布萊爾先生在傳播基督教知識協會前的講道，以及該協會的報告，還有倫敦主教致倫敦和威斯敏斯特兩城的信。最後提到的信所描繪的那些城市的邪惡景象，令人非常痛心；而上帝對這些充滿邪惡、種類如此可憎可怖、且伴隨如此加劇的罪惡的城市的忍耐，令人非常震驚。這些城市和國家，乃至整個基督教世界，都已到了如此地步，在我看來，這預示著某種非常顯著的護理（Divine Providence）即將來臨，可能是恩典，也可能是審判，或者兩者兼有；對蒙揀選的人是恩典，對其他人則是巨大的忿怒和報應；而您在以賽亞書五十九章中提到的那些事情即將發生，在我看來非常可能。然而，我不能不認為，在這樣的日子裡，所有真正愛錫安、並為世上盛行的邪惡而哀嘆的人，都被大聲呼召，要聯合起來懇切禱告上帝，求祂興起，為自己的事業辯護，求祂顯露祂的膀臂，帶來救恩；現在當仇敵如洪水般湧來時，願主的靈舉起旌旗抵擋他。當基督的教會像基督和祂門徒所乘的船，被可怕的風暴顛簸，甚至被波浪淹沒，而基督卻睡著了；基督徒當然應該（儘管不是帶著懷疑和不信）呼求他們的救贖主，求祂從睡夢中醒來，斥責風和浪。在這個黑暗的日子裡，關於錫安的狀況，有些事情帶來了一定程度的安慰和希望。我不能不為我所見到的一些最近在英國出版的作品，以及它們在如此腐敗的時代和國家所受到的歡迎而歡喜。多德里奇博士的一些作品（他似乎真心投入於宗教的利益），特別是他的《興起與進步》（Rise and Progress）和加德納上校的生平，以及赫維先生的《默想錄》（Meditations）。我承認，令我深感希望的是，大洋彼岸有如此多的人聯合起來參與蘇格蘭提出的禱告會；關於這一點，我將在寫給麥克勞林先生的信中提供更詳細的說明，我打算將這封信與此信一併寄出。我最近收到了貝爾徹總督的一封信，他在附言中寄給我他最近從多德里奇博士那裡收到的一封信的摘錄：「我從未見過如此優秀的年輕傳道人班級，就其人數而言，是上帝今年賜給我，要差派到教會去的。然而，這裡和其他地方的供應，仍不足以滿足他們的需求；但我希望上帝會使我們為幫助他們而制定的計劃成功。我感謝上帝，在我們島嶼的中部地區，和平與真理以甜美的和諧盛行；我認為上帝正在復興我們的事業，或者說祂自己的事業，雖然是以一種溫和而幾乎不被察覺的方式。」
博士所說的，我希望是宗教的復興（revival of religion）；儘管在許多地方，許多事情被吹噓為榮耀的復興，但它們只是宗教的對應物；我們最近幸福的復興中，也夾雜著許多這樣的事情。在過去的八年裡，新英格蘭有數百甚至數千個案例，非常類似於戴維森先生所提到的蒂普特里荒地（Tiptry Heath）的男孩，正如您在信中所述。我們不僅應該為所有有利於宗教利益的事物讚美上帝，並懇切禱告求普遍的復興，而且也應該採取適當的手段來實現它；其中一個適當的手段必須被認為是，適當地施行基督的聖禮（ordinances）：其中一個例子就是您和蘭德爾先生一直為之努力的；即恢復頻繁領聖餐的原始做法。我會非常驚訝（如果不是因為我最近親眼目睹了教育和習俗所產生的偏執和偏見的力量），蘭德爾先生所使用的論點和勸說如何能被抵擋；但無論它們目前如何被抵制，我希望那些已經開始的人將繼續為基督的制度辯護；無論遇到什麼反對，我認為他們最好不要只要求部分符合基督的制度，即每個主日都舉行主的晚餐：——最終必須達到這個目標；為什麼基督的僕人和人民，要滿足於部分的改革，為未來世代的新的鬥爭、不愉快的勞動和衝突奠定基礎，以便完全恢復原始的做法呢？
親愛的先生，如果能繼續與您通信，並由您告知歐洲，特別是英國的宗教狀況，我將不勝感激；特別是關於「理解」（comprehension）一事是否會繼續進行，或者「測試法案」（test act）是否會被廢除，或者在英格蘭或蘇格蘭是否有其他任何顯著影響宗教利益的行動或出版物。
隨此信，我寄上了貝拉米先生的《真宗教的描繪》（Bellamy's True Religion Delineated），以及我在斯特朗先生按立典禮上的一篇講道；我懇請您接受，作為對您諸多恩惠的一點點感激之情。我懇請您在禱告中常常記念我，使我在不尋常的試煉中能有上帝的同在，並能善用上帝對我的一切安排。我的妻子與我一同向您和厄斯金夫人致以最衷心的問候。
親愛的先生，
您深情而感激的
朋友和弟兄，
喬納森·愛德華滋。」
「厄斯金先生。」
霍普金斯博士觀察到：「最終，北安普敦的許多人對愛德華滋先生在那裡講道表現出極大的不安。於是，負責供應講壇的委員會召集全鎮居民，詢問他們對此事的意見，結果他們投票決定，不贊成他在他們中間講道。因此，當愛德華滋先生在鎮上，而他們沒有其他牧師為他們講道時，他們寧願自己進行公共禮拜，而不願邀請他講道。[37]」
霍普金斯博士本人曾是這些場景的偶爾目擊者，他評論道：「每個人都必須意識到，這對愛德華滋先生來說是一個巨大的考驗。他已經在那裡的人民中間將近二十四年；他的勞動，從表面上看，一次又一次地在他們中間得到了極大的祝福：許多人視他為他們的屬靈父親，他是將他們從黑暗轉向光明，並將他們從火中搶救出來的快樂工具。他們一次又一次地聲稱，擁有這樣一位牧師是他們最大的特權之一，並表達了對他極大的愛和敬意，到了（正如聖保羅對加拉太人所說的）『如果可能，他們會把自己的眼睛挖出來給他』的程度。他在他們心中佔有重要的地位：他多年來一直將他們放在心上，抱在懷裡；對他們表現出溫柔的關懷和愛：為了他們的好處，他總是寫作、策劃、勞動；為了他們，他傾注了千萬次熱切的禱告；在他們的好處中，他歡喜如同尋得大寶藏；他們對他來說，比天下任何其他人都更親愛。——現在，這群人竟然轉而反對他，將他從他們中間趕出去，塞住耳朵，以狂熱的熱情衝向他，不允許他通過公平的聽證來為自己辯護；甚至拒絕聽他講道；他們中的許多人猜測並公開說出許多關於他的目的和意圖的壞話！這肯定會非常觸動他，考驗他的心靈。詩篇作者的話似乎適用於這種情況：『原來不是仇敵辱罵我，若是仇敵，我還可以忍受；也不是恨我的人向我狂傲，若是恨我的人，我還可以躲避他。不料是你——我的知己，我的朋友。我們素常彼此交談，一同在上帝的殿中行走。』因此，現在讓我們看看這個人！——他心靈的平靜沉著；他在巨大而猛烈的反對和不公正的待遇中的溫順和謙卑；他在這場黑暗而可怕的風暴中堅定的決心和穩定的行為；這些都確實令人驚嘆，任何描述都無法像他的朋友們親眼所見那樣，將它們呈現得如此美麗和感人。
「愛德華滋先生有一個龐大而開銷大的家庭，除了薪水之外，幾乎沒有其他收入；考慮到他年事已高；人們普遍傾向於選擇年輕、從未定居的牧師，而不是被會眾解職的牧師；以及全國各地對他原則的誤解；他認為，如果他被北安普敦解職，他將來幾乎不可能再有機會從事牧職工作：而且他也不願意或無法採取其他途徑，或從事其他行業謀生：因此，如果他堅持自己的原則，貧困和恥辱將會迎面而來。當他堅定自己的原則，並在這些原則公開之前，他告訴一些朋友，如果他揭示並堅持這些原則，很可能會導致他被解職和蒙羞；以及他自己和家人在世俗利益上的毀滅。因此，他首先坐下來計算代價，並在十字架以其全部重量和規模擺在他面前時，深思熟慮地背起十字架；這完全是與所有世俗觀點和動機背道而馳的。因此，他在這些情況下的行為，是他良心的一個顯著的實踐和展現；以及他樂意捨己，並放棄他所有的一切來跟隨基督。——一個人必須具備相當程度的殉道者精神，才能以他那樣的堅定和決心繼續前行。他冒險前往真理和職責似乎引導他的任何地方，對四面八方的威脅性危險無動於衷。
然而，上帝並沒有離棄他。正如祂賜予他內在的支持，使他能夠在忍耐中持守自己的靈魂，並在風暴中勇敢地划行，面對猛烈的逆風，以及吞噬他的巨浪；同樣，祂很快就在祂的護理（Providence）中為他顯現，甚至超出了他所有的期望。他在蘇格蘭的通信者和其他朋友，聽到他被解職的消息，擔心這可能會使他陷入世俗的困境，慷慨地捐贈了一筆可觀的款項，並寄給了他。
上帝也沒有讓他沒有北安普敦那些溫柔而寶貴的朋友。因為他的一小部分會眾，從一開始就反對他的解職，以及一些不偏不倚，但在他解職後，受他們對愛德華滋先生的極大敬意和愛戴的影響而支持他的人，他們願意，並認為自己有能力供養他：他們堅持認為，他有責任留在他們中間，作為一個獨立於拒絕他的鎮上主體之外的獨立會眾。
愛德華滋先生認為留在他們中間並非他的職責，因為這很可能會使鎮上的不幸分裂永久化；而且他認為在那裡做的好事，無法抵消其弊端。然而，為了盡其所能滿足他溫柔而受苦的朋友，他同意徵求一個教會議會（ecclesiastical council）的意見。於是，一個議會被召集，並於1751年5月15日在北安普敦舉行。——鎮上因此事陷入一片騷亂。那些積極參與解職愛德華滋先生的人，儘管沒有任何充分的理由，卻認為他正與他的朋友密謀再次將自己引入北安普敦。教會召開了一次會議，並任命了一個教會委員會；該委員會以教會的名義起草了一份反對議會程序的抗議書，並提交給該機構。這份文件的性質可以從簽署該文件的教會委員會成員之一的後續懺悔中得知，他主要參與了起草工作，並非常積極地促使教會接受並投票決定將其提交給議會。用他自己的話來說，這份文件「到處夾雜著不合乎基督精神的苦毒，以及諷刺和粗魯的影射。它包含了對愛德華滋先生的各種直接、嚴重和犯罪的指控和陳述，我後來有充分的理由相信，這些都建立在猜疑和不仁慈的錯誤之上，因此實際上是嚴重的誹謗；還有許多對愛德華滋先生的一些支持者的沉重和指責性指控，以及對他們所有人的不加區分的嚴厲譴責；所有這些，即使不是完全虛假和毫無根據，也都是完全不必要的，因此是極其犯罪的。事實上，我完全相信，除了其中一小部分關於愛德華滋先生在北安普敦重新定居的權宜之計之外，整個文件都是完全不合乎基督精神的——一份針對愛德華滋先生及其特定朋友，特別是前者的可恥、辱罵、傷害性的誹謗，在上帝眼中是極其挑釁和可憎的；為此我深感抱歉和羞愧；並祈禱我能終生以深刻的謙卑和悔罪來記住它。」
教會的這份抗議書在議會面前宣讀後，議會立即邀請簽署該文件的委員會成員出面，證明其中所包含的眾多指控和影射；但他們拒絕出庭支持任何指控，甚至不願給議會的先生們任何機會與他們討論懸而未決的事務，儘管議會努力尋求；而且，儘管他們通過提交抗議書，實際上已賦予議會對其中指控的管轄權，但他們卻完全拒絕承認他們是一個教會議會。議會隨後邀請教會作為一個整體進行友好協商，看看是否能想出一些辦法來解決該鎮教會事務中存在的困難；但儘管議會方面一再懇切提出，教會方面卻一再最終拒絕。
議會聽取了愛德華滋先生和那些支持他的人的陳述後，根據愛德華滋先生的判斷，建議他離開北安普敦，並接受他所收到的邀請，負責斯托克布里奇（Stockbridge）的印第安宣教工作，以及那裡的教會和會眾；關於這一點將有更詳細的說明。
作為這個悲傷故事的恰當結尾，並為了證實和闡明所敘述的內容，特此插入約瑟夫·霍利先生（Joseph Hawley, Esq.）致薩頓（Sutton）的霍爾牧師（Rev. Mr. Hall）的以下信件，該信於1760年5月9日在波士頓的一份週報上發表。這位紳士是愛德華滋先生的近親[38]，儘管他是愛德華滋先生的積極反對者；他是一位才華橫溢、口才出眾的律師。
「致薩頓的霍爾牧師。
北安普敦，1760年5月9日。
尊敬的先生：
我常常希望，當年曾在北安普敦處理我們前任最值得尊敬的牧師喬納森·愛德華滋先生與本教會之間不幸分歧的兩個教會議會的每一位成員，您也是其中一員；我說，先生，我常常希望他們每個人都能真正了解我對自己在該事件中行為的真實感受，這兩個議會都知曉此事。我長期以來一直認為，我的職責不僅是為我在該議會面前不合乎基督精神和有罪的行為在上帝面前謙卑自己，而且還要向他們承認我的過錯，並在他們面前感到羞愧；因此我常常自省，我該如何實踐這一點。當我得知您，先生，和伊頓先生將在最近的議會期間在冷泉（Cold-Spring）時，我決心利用這個機會，在那裡向您和盤托出我的想法；並認為那時或許可以想出某種方法，將我對上述事情的反思傳達給大多數，如果不是全部，那些不住在本縣的先生們。但您知道，先生，我們在冷泉時，要私下交談而不引起當地居民的猜疑是多麼困難；因此我提議就那些我當時只能最簡要提及的事情寫信給您；您，先生，表示這將令您滿意。因此，我現在著手進行我當時提出的建議，在此我謙卑地祈求神助；並願我能最自由地願意，完全向您和世人承認我的罪和過失，在那些我認為落在您注意範圍內的事件中，因為它們是公開和臭名昭著的行為，因此，先生，以及所有知情者，都有充分的理由對我感到不滿。
首先，先生，我認為，我和北安普敦的教會和人民，在同意並努力如此早地解除愛德華滋先生與我們的牧職關係上，犯了極大的罪和錯誤，即使假設他在爭議點上確實有誤；不僅因為爭議點本身極具爭議性，且與基本教義相去甚遠，而且因為愛德華滋先生長期以來已證明自己是該教會最忠實和辛勤的牧師。他在該點上的觀點改變，完全是出於對他所認為的真理的溫柔關懷；他以極大的節制和深思熟慮公開了他的觀點，不顧一切世俗動機，純粹是出於對他偉大主人的忠誠，以及對他羊群靈魂的溫柔關懷，正如他最有理由判斷的那樣。這些考量現在在我看來是充分的；而且（如果我們有正確的靈）本應使他更受他的人民愛戴，使我們極不情願與他分離，並使我們傾向於表現出最大的寬容、溫和與節制。我們表現出多少相反的態度，我無需告訴您，先生，您是我們脾氣和行為的親眼見證者。
而且，儘管我不宜對當時爭議的如此有爭議的觀點做出決定性的判斷；但我懇請允許我說，我確實認為，對本教會的整體，特別是我個人而言，最重要的是要極其懇切地探究，我們是否像施洗約翰時代的法利賽人和律法師一樣，在拒絕愛德華滋先生和他的教義時，拒絕了上帝對我們自己的勸告，而這正是他被解職的基礎。而且
我謙卑地認為，我們教會的所有人，都應當最認真、最公正地審視那位極其有價值且有能力的牧師，在當時為支持同一立場所發表的著作，藉此他雖已逝世，卻仍在說話。然而，先生，在我第一次在議會前的個人行為中，有三件事尤其讓我幾乎從那時起就深感悲痛和困擾，即：
首先，先生，我承認我對您極為不敬和無禮，也對教會和我自己造成了傷害。當時我帶著極大的熱情和不合宜的自信，動議議會介入，要求他們在您某天早上向會眾發表演說時，讓您保持沉默並停止發言。在那次演說中，如果您沒記錯的話，您簡要地勸勉他們溫柔地回憶起過去長期存在於他們與他們尊敬的牧師之間的感情與和諧，以及他們從他的事工中領受的巨大安慰和益處。為此，先生，我衷心請求您的原諒；我認為，我們不應當反對那樣的勸勉，而應當滿懷感激地接受它。
我在議會前的另一項行為，我現在認為是錯誤的，並且是出於對愛德華滋先生缺乏溫柔的感情、尊敬和敬重，而這些都是他理應從我這裡得到的。那就是我極力反對將提交給議會的事項延期約兩個月。為此，我聲明我真誠地感到抱歉；我羞愧地記得，我當時是以一種專橫、武斷、激烈且極為不敬的方式行事。
然而，先生，我當時行為中最具罪惡感的部分，是我向議會提交了一套書面論證，其主旨是證明，如果當時未能經雙方同意達成和解，愛德華滋先生被解職的合理性和必要性。這份書面文件，透過明確的暗示，包含了一些對愛德華滋先生嚴厲、不仁慈，如果我沒記錯的話，甚至是毫無根據和誹謗性的指控，並以刻薄的語言表達。儘管其原稿並非我所寫，但我卻愚蠢且有罪地同意抄寫它，並作為教會的代理人，宣讀並提交給議會。如果我沒有對悖逆之事懷有邪惡的喜好，我絕不可能做出這樣的事。我承認我的這種行為極其有罪，並極大地觸怒了上帝；為此我感到羞愧、困惑，無言以對。
至於教會的「抗議書」（正如其所稱），是他們的委員會提交給上述最後一次議會的（我對此完全同意，並在撰寫過程中非常積極，也積極促使教會對其進行投票）；我首先只想指出，我不記得其中一小部分，即明確討論愛德華滋先生在此重新定居，作為教會一部分牧師的權宜之計，有任何值得特別反對之處。但至於其餘大部分（我不確定是否有任何部分完全沒有），則處處夾雜著不基督徒的刻薄、諷刺和無禮的影射。它包含了對愛德華滋先生的各種直接、嚴重和罪惡的指控和陳述，我後來有充分理由認為，這些都建立在猜忌和不仁慈的誤解之上，因此實際上是嚴重的誹謗；還有許多對愛德華滋先生一些追隨者的沉重和指責性指控，以及對他們所有人的不加區分的嚴厲譴責；所有這些，即使不完全是虛假和毫無根據的，也都是完全不必要的，因此是極其罪惡的。事實上，我完全相信，除了上述一小部分之外，整個這份文件都是完全不基督徒的——一份針對愛德華滋先生及其特定朋友，尤其是前者的可恥、辱罵、傷害性的誹謗，在上帝眼中極其令人憤怒和可憎；為此我衷心感到抱歉和羞愧；並祈禱我餘生都能以深深的謙卑和悔罪來銘記它。我現在也不認為，教會拒絕出席並在議會前支持該抗議書中對愛德華滋先生和上述弟兄們的指控和陳述，是合理的，儘管對該要求給出了所有巧妙的答覆；我也不認為我們在那件事上的行為是能夠辯護的。因為在我看來，透過在議會前對他們提出這樣的指控，我們必然在一定程度上賦予了議會管轄權；我帶著悲傷和遺憾承認，我曾熱切地努力，讓教會堅決拒絕為上述目的出席議會；我謙卑地祈求上帝赦免。