約拿單·愛德華茲(Jonathan Edwards) 文集

3 救贖與末世論 · 天堂 - 一個充滿愛的世界 · biblesupport.com
第三章 天堂之愛的本質

IV. 天堂之愛的本質。我指的是充滿並祝福天堂世界的愛本身,可以從其性質和程度兩方面來觀察。

1. 就其性質而言。這種愛在其性質上是全然聖潔和神聖的。這個世界上大部分的愛都是不聖潔的。但在天堂中存在的愛不是肉體的,而是屬靈的。它不是源於腐敗的原則或自私的動機,也不是指向污穢和卑鄙的目的。與所有這些相反,它是一股純潔的火焰,由聖潔的動機引導,不以任何與上帝榮耀和宇宙幸福不符的目的為目標。天堂中的聖徒為上帝本身而愛上帝,為上帝的緣故而彼此相愛,也為他們與上帝的關係以及他們身上上帝的形象而彼此相愛。他們所有的愛都是純潔和聖潔的。我們也可以從以下方面觀察這種愛,

2. 就其程度而言。其程度是完美的。居住在上帝心中的愛是完美的,具有絕對無限和神聖的完美。天使和聖徒對上帝和基督的愛,在其種類上是完美的,或者說具有適合其本性的完美。它是無罪的完美,並且在其與其本性能力相稱的方面是完美的。因此經文說:「等那完全的來到,這有限的就都廢去了。」他們的愛將沒有任何相反原則的殘餘,沒有驕傲或自私來打斷或阻礙其實踐。他們的心將充滿愛。在地上只是一粒芥菜種的東西,在天堂將成為一棵大樹在這個世界上只有一點點神聖之愛的靈魂,在天堂將彷彿變成一道明亮而熾熱的火焰,如同太陽在最明亮時沒有任何斑點一樣。

在天堂,將沒有任何殘餘的敵意、厭惡、冷淡或對上帝和基督的心靈麻木。對那些在榮耀上優於自己的天使或其他存在,將不存在絲毫嫉妒原則的殘餘;也不會有任何輕蔑或輕視那些地位較低的人。那些在榮耀上地位較低的人,不會因為看到別人在榮耀上高於自己而減少自己的幸福。相反,那個蒙福社群的所有成員都為彼此的幸福而歡喜,因為仁慈之愛在他們所有人裡面都是完美的。每個人不僅對他人有真誠的善意,而且有完美的善意。真誠而強烈的愛在所愛對象的繁榮中得到極大的滿足和喜悅;如果愛是完美的,那麼所愛對象的繁榮越大,愛者就越喜悅和快樂;因為所愛對象的繁榮,彷彿是愛的食糧,因此繁榮越大,愛就越豐盛。仁慈之愛在看到他人的繁榮中感到喜悅,如同滿足之愛在看到他人的美麗或完美中感到喜悅一樣。因此,那些在榮耀上較高者的優越繁榮,非但不會阻礙對他們所感受到的愛的程度,反而會增加它,或成為它的一部分。

在榮耀中的聖徒之間,無疑存在著一種不可思議的純潔、甜美和熱烈的愛;這種愛與所愛對象的完美和可愛程度成正比,因此當他們看到他人的幸福和榮耀與其可愛程度成正比,也與他們對他人的愛成正比時,必然會使他們感到喜悅。那些在榮耀中最高的人,是那些在聖潔上最高的人,因此也是所有聖徒最愛的人;因為他們最愛那些最聖潔的人,所以他們都會為他們最幸福而歡喜。聖徒中沒有人會因為看到那些在聖潔和像上帝方面高於自己的人,也比自己更受愛而感到悲傷,因為所有人都將得到他們所渴望的愛,以及他們所能承受的愛的最大彰顯;因此所有人都將完全滿足在完全滿足的地方,就不可能有嫉妒的理由。也沒有任何誘惑會使任何人嫉妒那些在榮耀上高於自己的人,因為後者會因驕傲而自高自大;因為天堂中將沒有驕傲。我們不應認為那些在天堂中比其他人更聖潔和幸福的人,會在精神上高於他人而自滿自大;因為那些在聖潔上高於他人的人,在謙卑上也會優於他們。在榮耀中最高的聖徒,在心靈的謙卑上將是最低的,因為他們優越的謙卑是他們優越聖潔的一部分。雖然所有人都完全沒有驕傲,但由於有些人將比其他人擁有更大程度的神聖知識,以及更大的能力去看到更多神聖的完美,所以他們將看到自己相對的渺小和虛無,因此在謙卑上將是最低和最卑微的。

此外,在榮耀中較低的人將沒有誘惑去嫉妒那些高於自己的人,因為那些最高的人不僅會因其更高的聖潔而更受較低者的愛,而且他們也會有更多的愛他人的精神,因此會比如果他們自己的能力和地位較低時更愛那些低於他們的人。那些在榮耀中程度最高的人,將擁有最高的能力;因此擁有最大的知識,將看到上帝最可愛之處,因此他們心中對上帝的愛和對聖徒的愛將最為豐盛。因此,那些在榮耀中較低的人不會嫉妒那些高於他們的人,因為他們將最受那些在榮耀中最高的人所愛。而那些在榮耀中較高的人,非但不會輕視那些較低的人,反而會對他們有最豐盛的愛——與他們優越的知識和幸福成比例的更大程度的愛。任何人在榮耀中越高,他們在這方面就越像基督,因此較高者對較低者的愛將大於後者同等地位者對他們的愛。而這使得看到他人優越的幸福不會削弱較低者的幸福,這一點毫無疑問,因為他們優越的幸福在於他們更大的謙卑,以及他們對他們、對上帝和對基督的愛,都將大於較低者自己所擁有的。天堂聖徒之間將有如此甜美而完美的和諧,如此完美的愛將在每一顆心中掌權,沒有限制,沒有雜質,沒有打斷;嫉妒、惡意、報復、輕蔑或自私都將永遠無法進入那裡,所有這些情感都將被遠遠隔開,如同罪與聖潔,如同地獄與天堂!接下來讓我們思考,

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