罪人延遲靈魂事務 喬納森·愛德華滋 (1703-1758) 1752年8月
「保羅講論公義、節制和將來的審判，腓力斯就甚懼怕，回答說：『你暫且去吧，等我有了方便的時候再叫你來。』」 (徒 24:25) 徒 24:25
I. 使徒講道的內容。
II. 腓力斯受其影響的程度。
III. 他在這些情況下的行為。
主題：罪人延遲並推遲他們靈魂的重大事務，直到一個他們認為更方便的時機。
I. 我要簡要地說明罪人如何經常延遲並推遲他們靈魂的重大事務，直到一個他們認為更方便的時機。
(1.) 他們有時會推遲到他們設定的某些時間，屆時他們打算……孩子們有時會……會知道更多——會更懂得如何禱告和履行成年人所履行的其他宗教職責。
這對年輕人來說是常事。直到他們在世上安定下來。
「更方便的時機」：更好的傾向……不那麼傾向於歡樂和年輕的虛榮……更少的誘惑……遠離年輕人的圈子……更多地與那些穩重嚴肅的人為伍。
他們認為現在這個時機對宗教來說非常不方便……因為它對其他目的來說非常方便……現在是盡情享受歡樂和年輕樂趣的非常方便的時機。
許多過了青春期的人會推遲到一個他們認為更方便的時機……當他們完成了現在所涉及的某些特定事務時……當他們希望自己能更自由時……或者直到他們在某方面和另一方面都處於更方便的境況時。
(2.) 有許多人延遲並推遲，卻沒有在心中設定任何時間……希望將來會有一個更方便的時機……
現在這個時機顯得特別不方便……感到巨大的阻力……有許多誘惑……希望他們的情況會更好……不會感到如此厭惡……更少的誘惑……
等待上帝的靈與他們爭戰。
現在是一個普遍的死寂時期，因此非常不方便……所有的談論都是關於其他事情……推遲到上帝的靈澆灌的時候……
或者，也許他們正在期待在其他方面獲得更大的優勢，一些比現在所享有的更好的方法，或者更好的環境配合，以利於尋求上帝和他們的救恩。
II. 人們如此延遲的原因。
對現實麻木不仁……對其嚴重性麻木不仁……對他們罪惡的滔天性麻木不仁……一種野獸般的愚鈍……
2. 情慾的糾纏…… (伯 20:12) 伯 20:12 - 「他口中雖以邪惡為甘甜，藏在舌下，愛戀不捨，含在口中。」
信賴智慧……力量……堅定……
5. 一種自欺的靈……罪惡的自愛所帶來的蒙蔽影響……向自己承諾未來的機會……更好的機會……上帝會垂聽……
III. 這樣做的惡果。
直接的不順服……故意的、堅決的邪惡……決定繼續犯罪，並容許罪惡……
這不僅是故意犯下一個邪惡的行為，更是蓄意決定走一條邪惡的道路……一條顯而易見的邪惡道路……忽視許多誡命……滿足許多情慾……可怕的忘恩負義，濫用過去的「恆久忍耐」……可怕地妄想未來的憐憫……輕蔑所提供的憐憫……
2. 這是極其愚蠢的……因此他們拒絕並錯失了許多現在的好處……故意繼續處於悲慘的境地……給自己帶來許多確定的未來痛苦……
他們冒著可怕的風險……依賴無數的不確定性……生命是否延續……恩典的途徑是否延續……理智是否健全……是否願意……「更方便的時機」……是否會被賜予……即使願意是否會成功……上帝是否會任憑他們陷入迷惑和心硬……
依賴許多不僅不確定，而且極不可能的事情……意願……方便的時機……他們小時候的想法……使他們的情況越來越危險……依賴更大的便利，卻為自己製造了不便……因此，成千上萬的人實際上毀滅了……
應用：
這可以作為對罪人的警告，不要延遲和推遲……
你們已經聽說這是多麼普遍……人們極其容易如此……你們自己的經驗是否證實了這方面所說的？這裡難道沒有一些人正在做所描述的事情嗎？我們難道沒有理由認為這裡有許多人正在像腓力斯那樣說：「等我……」等等嗎？
毫無疑問，從現在這種普遍的死寂和對宗教的漠不關心所到處可見的情況來看：這是一個極好的證據，證明人們極其容易推遲。
讓所有人都引以為戒……
你們已經聽說了一些關於邪惡和愚蠢的普遍情況；但這裡要更具體地考慮——
1. 你們所犯的罪孽有多大：活在明知故犯地不順服上帝之中是多麼可怕的事情；……如果你們……你們將會違背多大的亮光。
2. 如果上帝對你們說：「無知的人哪，今夜……？」你們會如何看待你們的延遲？
3. 如果你們所推遲的未來時機永遠不會到來，它將會離「更方便的時機」有多遠……
在許多方面，會遠遠更不方便……上帝的憤怒增加……你們的心更硬，更愚鈍……每一個惡習都已根深蒂固……懶惰……一種屬肉體、屬世的性情……一種習慣性地輕視那些影響如此覺醒的事情……撒旦建立其利益的絕佳機會……通常外在環境的不便會增加……誘惑增加……通常會出現許多從未想過的不便……更不可能開始這項工作……如果他們開始，撒旦會有更大的優勢……更容易動搖……更容易很快灰心……他們要做的工作更大更難……時間更少……
4. 其他人曾為他們的延遲而後悔……許多人在擔憂之下……我這個長期從事聖工的人……許多人在臨終時。
6. 如果你們在今天得到警告之後仍然繼續延遲，你們的邪惡將會多麼加重！
你們以前是如何被警告的……你們又是如何離開聚會所，卻仍然……
你們今晚回家卻什麼都不做，或者今晚做一點，然後明天，或者幾天後……你們如何為自己辯解？
想想這是多麼不合理……
如果現在再次……而且有一位上帝……你們合理地認為祂會多麼不滿？
7. 如果你們仍然……在時機到來之前，你們被完全放棄的危險有多大……放棄是常有的事……
這裡有些人，也許會說，為了為自己辯解，並安撫自己的良心，關於這一點：「我沒有延遲和推遲我靈魂的事務。我正在尋求我的救恩。」
這裡我要向這樣的人提出兩三個問題。
1. 你們是否比所有其他事情更專注於這件事？「先尋求上帝的國」——「一件事。」……
3. [你們是否覺得]你們所付出的所有努力都是必要的？你們是否放棄了所有你們認為需要放棄的行為？是否履行了所有職責？是否同樣熱切？……你們打算繼續嗎？你們的秘密、內室宗教生活如何？你們是如何守安息日的？是否參加了講道？如果沒有……你們就犯了前面提到的邪惡……故意的悖逆——犯了愚蠢的罪。因此，如果你們對……有任何顧慮，想想你們的憐憫，並「轉回你們的腳步」……以及「你們的手所找到要做的一切」。……