再者,那時教會的處境也將顯著地呼喚基督立即顯現,因為他們將被褻瀆的、殺人的仇敵圍困,幾乎要被他們吞噬。那將是教會最痛苦的時刻,除了他們對上帝的拯救所懷的盼望能帶來安慰之外。因為所有其他的幫助都將似乎消失。情況將達到最後的絕境,基督將立即需要降臨來拯救他們。儘管教會將受到如此嚴重的威脅,但護理將如此安排,使教會得以保存,直到基督以祂父的榮耀和祂所有的聖天使親自顯現。那時,所有蒙揀選的人都將被聚集起來。從墮落之後教會建立之初,歷經所有時代所進行的歸信工作,將不再進行。再也沒有一個靈魂會歸信。那些在創世之前名字寫在生命冊上的千千萬萬人,每一個都將被帶進來。沒有一個靈魂會失落。而基督的奧秘身體,自亞當時代開始成長以來,將在成員數量上完整無缺,擁有每一個肢體。在這方面,救贖的工作現在將完成。現在,設立恩典之道的目的將會實現。所有預定要藉著它們完成的果效,現在都將完成。
第二部分 救贖的成功將如何在榮耀中實現
至此,我已闡述了在基督教會藉著恩典之道持續存在期間,基督救贖的成功是如何實現的。我們已經看到在這段時間內發生了和將要發生多麼巨大的變革,上帝護理的巨大輪子是如何運轉,以實現基督救贖所成就的那種成功,即將恩典賜予蒙揀選的人。在主題的闡述中,我們已經來到所有輪子都已轉動的時刻。事物在此狀態下的進程已經完成,萬事都已成熟,等待基督的審判降臨。
你們或許還記得,當我開始論述第三個命題時,即從基督復活到世界末了,整個時間都用於成就基督救贖所買來的成功和果效,我曾指出,基督救贖的成功有兩種,包括恩典或榮耀,而前者所包含的成功,將在教會藉著恩典之道持續存在的那些時代所行的上帝之工中顯現,而後者所包含的成功,將主要在審判之日實現。
既然我已經闡述了前一種成功是如何實現的,我現在來到第二點,即後一種成功,也就是在教會身上賜予榮耀所實現的成功,這將主要在審判之日賜予教會。在此,我將就基督救贖的這種成功,一般性地提及兩三點。
1. 基督救贖的成功有多麼偉大,主要體現在這一點上。基督救贖的成功概括而言,在於蒙揀選者的救恩。但這種榮耀的賜予,被顯著地稱為他們的救恩,來 9:28,「向那等候他的人,他必第二次顯現,並與罪無關,乃是為拯救他們。」因此,它也被稱為救贖,因為它顯著地構成了教會的救贖。弗 4:30 說:「受了聖靈的印記,直等到得贖的日子來到。」路 21:28 和弗 1:14 說:「所買來的產業得贖。」
2. 在此之前,當教會處於恩典之道之下時,所有的一切都只是為將在榮耀中實現的成功鋪路。恩典之道是為了預備榮耀。而上帝的恩典本身被賜予蒙揀選的人,是為了使他們配得榮耀。
3. 那些在教會藉著恩典之道時為教會成就的一切榮耀之事,都只是這榮耀的影像和影子。康士坦丁大帝時代為教會成就的那些榮耀之事也是如此。在敵基督傾覆之後,教會榮耀時代將要成就的一切榮耀也是如此。儘管它很偉大,但它都只是在審判之日將要賜予的榮耀的影子。因此,正如我已經多次指出的,所有那些先前的榮耀事件,上帝藉此為祂的教會成就了榮耀之事,在聖經中都被稱為基督末次降臨審判的影像。
但我將更具體地闡述基督救贖的這種成功是如何實現的。
1. 基督將帶著祂父的榮耀,與祂所有的聖天使,駕著天上的雲降臨。當世界沉溺於邪惡,圍困聖城,即將毀滅它,當教會陷入如此巨大的困境時,榮耀的救贖主將顯現。祂,藉著祂,這救贖一直以來都在進行,祂將在世人眼前顯現。祂榮耀的光將迸發。全世界將立即得知此事,他們將舉目仰望這奇妙的景象。經上說:「眾目都要看見他」,啟 1:7。基督將以祂的人性顯現,就是那個在馬槽中出生,躺在馬槽裡,後來被殘酷對待,釘在十字架上的身體。
人們現在將舉目,看見祂以我們現在完全無法想像的威嚴和榮耀降臨。晴朗天空中的太陽光輝,與之相比也將是黑暗。所有榮耀的天使和天使長都將侍奉祂,千千萬萬服事祂,萬萬千千環繞祂。那時祂顯現的樣子,與祂第一次降臨時,像根出於乾地,一個貧窮、受鄙視、受苦的人,是多麼不同啊!現在祂在那些榮耀的天使、執政的、掌權的、在天上界的權勢之中,他們作為祂的普通僕人侍奉祂,與祂被一群士兵圍繞,身穿戲袍,頭戴荊棘冠冕,被毆打、吐唾沫,或被釘在兩個強盜中間的十字架上,周圍有無數仇敵向祂誇勝時的樣子,是多麼不同啊!
這景象對邪惡的世界來說將是最出乎意料的。它將像半夜的呼喊聲一樣降臨。他們將在邪惡之中被捕,這將給他們帶來可怕的警報。它將立即打斷他們的狂歡、他們的吃喝玩樂。它將迅速結束那時圍困聖徒營地的龐大軍隊的圖謀。它將使他們手中的武器掉落。那時人口眾多,其中大部分是惡人的世界,將充滿悲痛的尖叫和哭泣。因為地上的萬族都要因他哀哭,啟 1:7。他們將藏身何處?當他們在邪惡之中被捕時,那可怕的威嚴景象將如何嚇壞他們!那時他們將看清祂是誰,祂是怎樣的一個人,他們曾嘲笑、譏諷祂,並曾試圖推翻祂的教會。這景象將改變他們的聲音。他們在嫁娶時的歡笑和歌唱聲,以及他們的嘲笑聲,將變成可怕的,甚至是地獄般的嚎叫。他們的臉色將從肉慾的歡樂、傲慢的驕傲和對上帝子民的輕蔑,變成可怕的恐懼和驚愕。顫抖和牙齒打顫將抓住他們。
但對於聖徒,基督的教會而言,這將是一個喜樂且極其榮耀的景象。因為這景象將立即將他們從所有仇敵的恐懼中解救出來,這些仇敵之前正圍困他們,即將吞噬他們。拯救將在他們極度困境中降臨。他們救恩的榮耀元帥將為他們顯現,在沒有其他幫助顯現的時候。那時他們將抬起頭來,他們的救贖將近了,路 21:28。基督將以無限的威嚴顯現,同時他們也將在祂的臉上看到對他們無限的愛。因此,看見他們的救贖主駕著天上的雲降臨,將使他們的心充滿喜樂。他們的臉色也將改變,但不像惡人的臉色,而是從憂傷變為極其喜樂和得勝。現在,救贖的工作將在另一個意義上完成,即整個教會將完全且永遠脫離惡人和魔鬼的一切迫害和騷擾。
2. 末次的號筒將吹響,死人將復活,活人將改變。上帝差遣祂的天使,用大聲的號筒,在耶路撒冷毀滅之前,以奧秘的方式從地極四方聚集祂的選民,即祂差遣使徒和其他人,將福音傳遍全世界。因此,在教會榮耀時代的開始,大號筒也以奧秘的方式吹響了。但現在,大號筒將以更字面的意義吹響,發出震動大地的巨大聲響。將有一個巨大的信號,由一個巨大的聲響發出,這被稱為天使長的聲音,因為他是力量最大的天使,帖前 4:16,「因為主必親自從天降臨,有呼叫的聲音和天使長的聲音,又有上帝的號吹響。」隨著大號筒的聲音,死人將在各地復活。現在死人的數量非常龐大。自世界存在以來,死亡已經奪走了多少生命!但那時,在世界存在更久之後,死人的數量將會更多。而且在大部分剩餘的時間裡,世界的人口無疑將比以往任何時候都多。所有這些人都將從死裡復活。墳墓將在世界各地打開,大海將交出其中無數的死人,啟 20:13。
現在,從世界之初到那時,所有曾經活在地上的人,都將同時出現在地上,所有歷代以來屬於上帝教會的人,亞當和夏娃,人類的始祖,以及亞伯、塞特、瑪土撒拉,以及所有與他們同時代的聖徒,還有挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各,以及以色列的先知,安提阿哥·伊皮法尼時代的聖徒,以及所有在他們時代屬於教會的人,還有耶穌基督的所有聖使徒,以及他們時代的所有聖徒,以及在十次異教徒迫害下受苦的所有聖殉道者,以及在敵基督黑暗時期,教會在曠野狀態下所有屬於教會的人,以及在天主教迫害的殘酷下受苦的所有聖殉道者,以及現今時代的所有聖徒,以及在座的各位聖徒,以及從現在到世界末了的所有聖徒。現在,所有歷代以來曾經或將會成為教會仇敵的人,也將再次出現在地上,所有在洪水時期被殺的惡人,以及在上帝的選民或其他人群中,在世界各地死去的大眾,所有在基督之前死去的異教徒,以及所有死去的邪惡異教徒、猶太人、穆斯林和天主教徒,都將聚集在一起。各種各樣的罪人,莊重的偽君子,那些外表最光鮮亮麗的人,以及公開的酒鬼、淫亂者、異端、自然神論者,以及所有殘酷的迫害者,以及所有在我們中間死於罪中或將死於罪中的人。
在死人復活的同時,活人也將改變。那時活著的惡人的身體將被改變,使他們能夠承受永恆的折磨而不朽壞;所有活著的聖徒的身體將被改變,像基督榮耀的身體一樣,林前 15:51-53。聖徒的身體將被改變,使他們永遠不再感受痛苦、苦難或不安。所有身體原有的遲鈍、沉重和醜陋都將脫去。他們將穿上力量、美麗、活力和不朽不衰的榮耀。所有復活的聖徒的身體都將以這樣的榮耀顯現。
現在,救贖的工作將在另一方面完成,即所有蒙揀選的人現在將在靈魂和身體上都實際得贖。在此之前,救贖的工作,就其實際成功而言,只是不完整和不完美的。因為只有蒙救贖者的靈魂實際得救和得榮耀,除了少數情況外。但現在,所有聖徒的身體都將一同得救和得榮耀。所有蒙揀選的人都將在整個身體上得榮耀,靈魂和身體合而為一。
3. 現在,所有聖徒的教會將被提到雲中,在空中與主相遇,所有惡人和魔鬼都將被帶到審判台前。當死去的聖徒復活時,整個教會,包括歷代以來所有蒙揀選的人,都將一同站在地上,至少除了那些身體已經得榮耀的人之外。然後他們都將像長了翅膀一樣升到空中,去迎接基督。因為基督降臨審判時,似乎不會完全降到地上,而是祂的寶座將設在空中,在雲層區域,從那裡祂可以被聚集在祂面前的所有龐大人群看見。因此,聖徒的教會將從地上被提,升到他們的救主那裡。使徒這樣告訴我們,當在基督裡死了的人復活,活著的人改變時,那些活著存留的人將與他們一同被提到雲裡,在空中與主相遇,這樣我們就永遠與主同在,帖前 4:16-17。那將是多麼奇妙的景象啊,當千千萬萬的聖徒從世界各地這樣升起時!
那時,救贖的工作將在另一方面完成。那時,整個教會將完全且永遠脫離這個邪惡的世界,永遠離開這被咒詛之地。他們將永遠告別這片大地,他們曾是這片大地的陌生人,這片大地在大部分時間裡是他們苦難和悲傷的場景,魔鬼在大部分時間裡作為神統治,並大大騷擾他們,這片大地是邪惡和可憎的場景,他們的主基督曾在這裡受到殘酷對待,他們曾在這裡世世代代,在世界大部分時間裡,受到如此的憎恨、辱罵和迫害。他們將把這片大地踩在腳下,去到基督那裡,再也不會踏足其上。惡人與他們之間將永遠分離。以前他們混雜在一起,在許多情況下無法分辨誰是誰。但現在一切都將顯明。聖徒和罪人都將以他們的真實身份顯現。
那時,所有教會都將被看見在空中聚集,來到基督設立寶座的地方,從東、西、南、北來到基督的右邊。那將是多麼龐大的一片雲彩啊,當所有曾經屬於上帝教會的人,所有在基督之前的人,所有在使徒時代的眾多聖徒,所有在康士坦丁大帝時代的人,所有在宗教改革之前和之後的人,以及所有在教會榮耀時代的眾多聖徒,那時整個地球將世世代代充滿聖徒,以及所有在基督降臨時仍然活著的人。我說,當所有這些人被看見在雲層區域,在基督的右邊聚集時,那將是多麼龐大的一片雲彩啊!
那時,救贖的工作也將在另一方面完成,即那時教會將全部聚集在一起。他們以前都屬於同一個社會,但在居住地點上卻大大分離,有些在天上,有些在地上,而那些在地上的人彼此之間也因廣闊的海洋和大陸而分離。但現在他們將全部聚集在一起,永不再分離。不僅教會的所有成員現在將聚集在一起,而且所有人都將聚集到他們的頭,進入祂直接的榮耀同在,永不再與祂分離。這直到現在才實現。
同時,所有惡人和魔鬼都將被帶到基督的審判台前。這些人將被聚集到基督的左邊,而且,似乎他們仍將留在地上,不會像聖徒那樣被提到空中。魔鬼,那條古蛇,現在將被從地獄中拖出來。牠,那首先導致人類墮落和痛苦,並如此反對他們的救贖,並一直以來都表現出對救贖主如此根深蒂固的仇恨。現在牠將永遠不再與上帝的教會有任何關係,也永遠不再被允許絲毫地折磨或騷擾教會的任何成員。相反,現在牠必須受審,並接受牠行為應得的報應。現在,牠一直以來所懼怕和顫抖的時刻已經到來,牠必須受審並接受牠全部懲罰的時刻。牠曾藉著試探惡意地促成了基督的釘十字架,並為此歡呼,彷彿牠已經取得了勝利,但牠將看到牠所促成的基督之死的後果。因為基督以祂的人性來審判牠,就是這死的後果。因為基督藉著那死為自己贏得了這榮耀。現在牠必須站在那個牠曾促成其死亡的耶穌面前,被祂審判、定罪並永遠毀滅。如果撒但,地獄的王子,在數千年前就為此顫抖,那麼當牠站在基督的審判台前時,牠將會多麼顫抖,儘管牠是如此驕傲和頑固!
那時,牠也將站在聖徒的審判台前,牠曾如此憎恨、折磨和騷擾他們。因為聖徒將與基督一同審判牠,林前 6:3,「豈不知我們要審判天使嗎?」現在牠將彷彿被制服在教會的腳下,正如羅 16:20 所說。撒但當初誘惑我們的始祖墮落時,曾詭詐地、說謊地告訴他們,他們將像上帝一樣。但牠萬萬沒想到,結果將是他們確實會像上帝一樣,成為上帝的審判官,與上帝一同審判牠。牠更沒想到,結果將是牠當時所誘惑的那種本性中的一個,牠所誘惑的那些人的後裔中的一個,將實際與上帝聯合,並且作為上帝,祂將審判世界,而牠自己必須戰戰兢兢、驚恐萬分地站在祂的審判台前。但所有地獄中的魔鬼,那些曾如此反對基督和祂國度的人,現在最終都將在基督和祂的教會面前,以極度的驚愕和恐懼站立,而基督和祂的教會將顯現來定牠們的罪。
現在,基督所有其他的仇敵也將被帶到祂面前。現在,那些邪惡驕傲的文士和法利賽人,他們在基督謙卑的狀態下對祂懷有如此惡毒的仇恨,並將基督迫害至死,那些基督曾被傳喚並站在他們審判台前,像一個罪犯站在他們法庭上的人,以及那些嘲笑祂、毆打祂、吐唾沫在祂臉上的人。現在他們將看見基督在祂的榮耀中,正如基督當時預先警告他們的那樣,太 26:64-65。那時基督在他們的審判台前。但現在輪到他們了。他們將以難以想像的恐懼和驚愕,以可怕的臉色,顫抖的四肢,牙齒打顫,雙膝彼此相碰,站在祂的審判台前。
現在,歷世歷代以來所有殘酷的教會仇敵和逼迫者,也將一同顯現。法老和埃及人、安提阿哥·伊皮法尼、逼迫人的文士和法利賽人、逼迫人的異教皇帝、叛教者猶利安、殘酷逼迫人的教宗和天主教徒、歌革和瑪各,都將一同出現在基督的審判台前。他們和歷代以來被他們逼迫的聖徒,將彼此相見,並必須在大審判官面前對質。現在,聖徒們將在他們榮耀的寶座上,成為那些曾審判、定罪並殘酷處死他們的非義君王和統治者的審判者。現在,那些逼迫者將看見他們曾如此殘酷藐視和對待的人所達到的榮耀。基督將使這些聖潔的殉道者,彷彿前來將腳踏在他們逼迫者的頸項上。他們將成為聖徒的腳凳。
如此奇妙地,萬物的面貌將與世界過往的時代截然不同。現在,萬事萬物都將歸於正軌。