有些人愚蠢地將他們的發現和情感作為論據，認為當這些情感消失後，他們就完全沒有任何生命或感覺，也沒有任何超越他們以前所擁有的東西。他們認為這證明他們所經歷的完全來自上帝，而非他們自己，因為（他們說）當上帝離開時，一切都消失了；他們什麼也看不見，什麼也感覺不到，也不比以前更好。
的確，聖徒心中所有的恩典和良善都完全來自上帝；他們普遍且直接地依賴上帝而存在。然而，這些人對上帝傳達自己和聖靈的方式，以及將救贖恩典賜予靈魂的方式，卻有所誤解。上帝賜予他的聖靈，使其與靈魂的官能結合，並以一種自然原則的方式居住其中；因此，靈魂在被賦予恩典時，就被賦予了一種新性情：而性情是持久的。所有恩典的運用都完全來自基督：但這些運用並非來自基督，如同某物有生命、會移動、會攪動，而某物卻沒有生命、保持無生命；而是因為生命被傳達給它；因此，藉著基督的能力，它本身就具有一種活潑的性情。在基督救贖性地居住的靈魂中，他活著。他不僅在靈魂之外活著，以致於強烈地驅動它，他更活在靈魂之中，以致於靈魂也活著。靈魂中的恩典來自基督，就像陽光下玻璃中的光來自太陽一樣。但這只部分地代表了恩典傳達給靈魂的方式；因為玻璃保持原樣，其本質絲毫未變，其本質中仍然沒有任何光亮。但聖徒的靈魂從公義的太陽那裡接受光，其方式是其本質被改變，它本身成為一個真正發光的物體；太陽不僅照耀在聖徒身上，他們也成為小太陽，分享他們光之源的本質。在這方面，他們獲得光的方式，更像會幕中的燈，而不是反射鏡；雖然這些燈是由天上的火點燃的，但它們本身卻因此成為燃燒發光的物體。聖徒不僅飲用從原始泉源流出的生命水；這水在他們裡面成為水的泉源，在那裡湧流，並從他們裡面流出（約 4:14，約 7:38-39）。恩典被比作一顆被種植的種子，它不僅在土壤中，而且抓住土壤，在那裡生根，在那裡生長，並在那裡成為生命和性情的持久原則。
正如初次歸信時所賜予的屬靈發現和情感一樣，所有此類之後所經歷的啟迪和情感也是如此；它們都具有轉化性。它們具有與最初發現相同的神聖能力和能量；它們仍然觸及心靈深處，並根據其被賜予的程度，影響和改變靈魂的本質。這種性情的轉化藉著它們持續進行，直到生命結束，並在榮耀中達到完美。因此，聖經將恩典在聖徒心中的工作進展，描繪為持續的歸信和性情的更新。因此，使徒勸勉那些在羅馬的「蒙神所愛、蒙召作聖徒」的人，以及那些蒙受上帝救贖憐憫的人，「藉著心意的更新而變化」（羅 12:1-2）：「所以，弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化。」與（羅 1:7）比較。同樣，使徒寫信給那些在以弗所的「在基督耶穌裡忠心的聖徒」（弗 1:1），以及那些曾經死在過犯和罪惡中，但現在被活過來、被興起，並在基督裡一同坐在天上，在基督耶穌裡被創造行各樣善事，曾經遠離，但現在藉著基督的血得以親近，不再是外人或客旅，而是與聖徒同國，是神家裡的人，並藉著聖靈一同被建造成為神居住的所在；我說，使徒寫信給這些人，告訴他們，「他不住地為他們禱告，求神賜給他們智慧和啟示的靈，使他們真知道基督；並且照明他們心中的眼睛，使他們知道，或經歷，神向我們這信的人所顯的能力是何等浩大，正是照他在基督身上所運行的大能大力，使他從死裡復活，叫他在天上坐在自己的右邊」（弗 1:16 至末尾）。在這段話中，使徒指的是上帝在歸信和更新靈魂方面的榮耀能力和工作；這從後續經文中最為清楚。同樣，使徒勸勉這些人「脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸敗壞的；又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔」（弗 4:22-24）。
有些人時常有某種高昂的情感，但這些情感卻沒有留下任何持久的影響。它們突然消失；因此，從情感和看似狂喜的最高點，他們一下子變得完全麻木，毫無感覺和活力。真正蒙恩的高昂情感絕非如此；[「你認為聖靈降臨在人身上，像降臨在巴蘭身上一樣，是直接的行動，然後又離開他，然後他就一無所有了嗎？」謝潑德的《比喻》，第一部分，第 126 頁。]它們在心靈上留下甜美的芬芳和對神聖事物的喜愛，以及靈魂更強烈地傾向於上帝和聖潔。就像摩西在山上與上帝特別交談時，他的臉不僅發光，而且在他下山後，他的臉仍然發光。當人們以非凡的方式與基督交談時，會留下明顯的影響；他們的性情和心境會有一些顯著的變化，如果我們注意到並追溯其原因，我們會發現那是因為他們曾與耶穌同在（徒 4:13）。
八、真正蒙恩的情感與虛假和欺騙性的情感不同，在於它們傾向於並伴隨著耶穌基督溫順如羊、柔和如鴿的靈和性情；換句話說，它們自然會產生並促進基督所顯現的愛、溫柔、平靜、饒恕和憐憫的靈。
聖經中關於這一點的證據非常豐富。如果我們根據上帝的話語來判斷基督教的本質和福音的真正精神，那麼這種精神可以被卓越地稱為基督徒精神；並且可以被視為基督徒作為基督徒心中真實而獨特的性情。當基督的一些門徒因考慮不周和軟弱而說出一些不符合這種精神的話時，基督告訴他們，他們不知道自己是怎樣的靈（路 9:55），暗示我所說的這種精神，才是他宗教和國度的真正精神。所有真正敬虔、真正基督門徒的人，心中都有這種精神；不僅如此，他們就是這種精神；這種精神如此佔有和支配他們，以致於這是他們真實而恰當的品格。這從智者所說的話中可以明顯看出（箴 17:27）（顯然是指這種精神）：「明哲人有高尚的靈。」以及基督對真正蒙福、將得憐憫、是上帝兒女和繼承人的人的品質和性情的具體描述（太 5:5，太 5:7，太 5:9）：「溫柔的人有福了！因為他們必承受地土。憐恤人的人有福了！因為他們必蒙憐恤。使人和睦的人有福了！因為他們必稱為神的兒子。」而這種精神是上帝選民的特殊品格，這從（西 3:12-13）中顯明：「所以，你們既是神的選民，聖潔蒙愛的人，就要穿上憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐。倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此包容，彼此饒恕。」使徒談到那種他認為是基督教中最卓越和最本質的東西，沒有它，沒有人是真正的基督徒，最榮耀的宣稱和恩賜都算不得什麼（他稱這種精神為愛），他這樣描述它（林前 13:4-5）：「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡。」同樣，使徒在（加 5:1-26）中，特意闡明真正基督徒恩典的獨特標誌和果子，主要強調與我所說的這種性情和精神有關的事物（加 5:22-23）：「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」使徒雅各在描述真正的恩典，或來自上頭的智慧時，也這樣做，其明確的目的是，讓那些具有相反精神的人不要欺騙自己，不要在宣稱自己是基督徒時說謊，而他們卻不是（雅 3:14-17）：「你們心裡若有苦毒的嫉妒和紛爭，就不可自誇，也不可說謊抵擋真理。這樣的智慧不是從上頭來的，乃是屬地的，屬情慾的，屬鬼魔的。因為在何處有嫉妒、紛爭，就在何處有擾亂和各樣的壞事。惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果。」
凡屬於心靈聖潔的一切，確實都屬於真正基督教的本質和基督徒的品格；但以某些特定恩典顯現的聖潔之靈，更可以被稱為基督徒精神或性情。有些可愛的品質和美德，更特別符合福音體制和基督徒信仰的本質；因為它們與上帝在藉著耶穌基督的救贖工作中更顯著地彰顯和榮耀的神聖屬性有著特殊的契合，而這正是基督教啟示的宏大主題；也與耶穌基督在那件事上對我們奇妙地施展的那些美德，以及他為我們樹立的蒙福榜樣有著特殊的契合；同樣，因為它們特別符合救贖工作的特殊目的和設計，以及我們因此獲得的益處，以及它使我們與上帝和彼此之間建立的關係。這些美德包括謙卑、溫柔、愛、饒恕和憐憫。因此，這些事物特別屬於基督徒的品格。
這些事被特別提及為耶穌基督本人，即基督教會的偉大元首的品格。舊約的預言中也如此提及；例如（太 21:5）所引用的：「要對錫安的居民說：看哪，你的王來到你這裡，是溫柔的，騎著驢，就是騎著驢駒。」基督自己也這樣說（太 11:29）：「你們當學我的樣式，因為我心裡柔和謙卑。」同樣，基督在聖經中經常被稱為「羔羊」這個名字，也顯明了這一點。正如這些事特別是基督的品格，它們也特別是基督徒的品格。基督徒是像基督的；凡在他們主要品格上不像基督的，就不配稱為基督徒。「這新人是照著造他的主的形像漸漸更新的」（西 3:10）。所有真正的基督徒都如同鏡子返照主的榮光，藉著他的靈變成主的形狀（林後 3:18）。選民都被預定要效法他兒子的形像，使他兒子在許多弟兄中作長子（羅 8:29）。我們既有屬土的亞當的形像，將來也必有屬天的形像；因為那屬土的怎樣，凡屬土的也就怎樣；那屬天的怎樣，凡屬天的也就怎樣（林前 15:47-49）。——基督滿有恩典；基督徒都從他的豐盛裡領受了，而且恩上加恩；也就是說，基督徒的恩典與基督的恩典相應，就像蠟與印章之間的相應一樣；品格與品格相符：同樣的恩典，同樣的靈和性情，凡屬於基督品格的事物，也屬於他們的品格。基督的品格特別體現的性情，他的形像也特別體現於此。基督徒藉著反射公義太陽的光而發光，他們發出同樣的光輝，同樣溫和、甜美、宜人的光芒。這些屬靈聖殿的燈，被天上的火點燃，燃燒著同樣的火焰。枝子與樹幹和根有相同的本質，有相同的汁液，結出同樣的果實。肢體與頭有相同的生命。如果基督徒不像基督那樣的性情和精神，那將是奇怪的；因為他們是他的骨肉，是的，是與他合而為一的靈（林前 6:17）；他們活著，不是他們活著，而是基督在他們裡面活著。基督徒精神是基督在他子民靈魂上所做的記號，是他額頭上的印記，帶有他的形像和銘文。——基督徒是基督的跟隨者；他們之所以如此，是因為他們順服基督的呼召（太 11:28-29）：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式。」他們跟隨他，如同跟隨羔羊（啟 14:4）：「這些人是跟隨羔羊的，羔羊無論往哪裡去，他們都跟隨他。」真正的基督徒彷彿穿上了基督溫柔、平靜、慈愛的性情；因為凡在基督裡的，都穿上了基督。在這方面，教會被太陽所披戴，不僅因為披戴了他的歸算義，也因為被他的恩典所裝飾（羅 13:14）。基督，這位偉大的牧者，他自己就是羔羊，信徒也是羔羊；整個羊群都是羔羊（約 21:15）：「你餵養我的小羊。」（路 10:3）：「我差你們出去，如同羊羔進入狼群。」教會藉著基督從魔鬼權勢中得贖，古時由大衛從獅子和熊口中救出羊羔所預表。
所說的這種美德，是基督徒精神的本質，或是在基督及其肢體中運行的精神，並且是其獨特的本質，這從鴿子是上帝所選擇的象徵或標誌來代表它，就顯而易見。最能代表事物本質中最獨特之處的，就是最合適的象徵。聖靈降臨在基督身上，當他被父膏立時，聖靈像鴿子一樣降在他身上。鴿子是溫柔、無害、和平與愛的著名象徵。但降臨在教會元首身上的聖靈，也降臨到肢體身上。「上帝就差他兒子的靈進入你們的心」（加 4:6）。「人若沒有基督的靈，就不是屬基督的」（羅 8:9）。整個奧秘的身體，元首和肢體，只有一個靈（林前 6:17，弗 4:4）。基督將他自己的靈吹給他的門徒（約 20:22）。正如基督被聖靈膏立，聖靈像鴿子一樣降在他身上，基督徒也「從那聖者受了恩膏」（約一 2:20，約一 2:27）。他們被同一種油膏立；這是「頭上的珍貴膏油，流到衣襟」。在兩者身上，這都是和平與愛的靈（詩 133:1-2）：「看哪，弟兄和睦同居是何等的善，何等的美！這好比那貴重的油澆在亞倫的頭上，流到鬍鬚，又流到他的衣襟。」亞倫衣服上的油與他頭上的油有著同樣甜美而無可比擬的香氣；同樣甜美香料的氣味，基督徒的情感和基督徒的行為，不過是基督甜美膏油的芬芳流露。因為教會具有鴿子般的性情和氣質，所以聖經說她有鴿子眼（歌 1:15）：「我的佳偶，你甚美麗！你甚美麗！你的眼好像鴿子眼。」（歌 4:1）：「我的佳偶，你甚美麗！你甚美麗！你的眼在帕子內好像鴿子眼。」基督也如此說（歌 6:12）：「他的眼如鴿子眼。」教會在聖經中也常被比作鴿子：（歌 2:14）：「我的鴿子啊，你在磐石穴中。」（歌 5:2）：「我的佳偶，我的鴿子啊，為我開門。」（歌 6:9）：「我的鴿子，我的完全人，只有一個。」（詩 68:13）：「你們必像鴿子的翅膀，用銀子包裹，其羽毛用黃金遮蓋。」（詩 74:19）：「求你不要將你斑鳩的性命交給野獸。」挪亞從方舟放出的鴿子，找不到落腳之地，直到牠回來，是真聖徒的預表。
溫柔是聖徒的品格，以至於在聖經中，溫柔的人和敬虔的人被用作同義詞：因此（詩 37:10-11），惡人和溫柔的人被對立起來，如同惡人和敬虔的人：「還有片時，惡人要歸於無有；你就是細察他的住處，也尋不著。但謙卑人必承受地土。」同樣（詩 147:6）：「耶和華扶持謙卑人，將惡人貶到塵埃。」
毫無疑問，很大程度上是因此，基督將他所有的門徒，所有天國的繼承人，都比作小孩子（太 19:14）：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。」（太 10:42）：「無論何人，因為門徒的名，只把一杯涼水給這小子裡的一個喝，我實在告訴你們，他絕不能不得賞賜。」（太 18:6）：「凡使這小子裡的一個跌倒的，等等。」（太 18:10）：「你們要小心，不可輕看這小子裡的一個。」（太 18:14）：「你們在天上的父，不願意這小子裡的一個滅亡。」（約 13:33）：「小子們，我還有不多的時候與你們同在。」小孩子是天真無邪的；他們不會在世上造成很大的傷害；人們不必害怕他們；他們不是危險的人物；他們的怒氣不會持續很久，他們不會懷恨在心，也不會心存深沉而根深蒂固的惡意。因此，基督徒在惡意上是小孩子（林前 14:20）。小孩子不狡猾不欺詐，而是單純樸實；他們不熟悉虛構和欺騙的伎倆；對巧妙的偽裝一無所知。他們順從且靈活，不固執己見；不信賴自己的理解，而是依賴父母和比他們更有智慧的人的教導。因此，這是羔羊追隨者的恰當而生動的象徵。人像小孩子一樣，不僅是極其值得稱讚的事，也是基督徒認可和追求的目標，一些非凡的成就者也能達到：但這是他們普遍的品格，並且是進入天國絕對必要的條件（太 18:3）：「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」（可 10:15）：「我實在告訴你們，凡要承受神國的，若不像小孩子，斷不能進去。」
但在此，有些人可能會說，難道沒有基督徒的剛毅，為基督勇敢，在基督徒的爭戰中作好兵，勇敢地對抗基督及其子民的敵人嗎？
對此我回答說，當然有這樣的事。整個基督徒生活被比作一場戰爭，這是恰當的。最傑出的基督徒是最好的士兵，被賦予最大程度的基督徒剛毅。上帝的子民有責任堅定而有力地反對那些試圖推翻基督國度與宗教利益的人的計劃和方式。然而，許多人似乎對基督徒剛毅的本質完全誤解了。它與野蠻的兇猛或猛獸的膽量截然不同。真正的基督徒剛毅在於心靈的力量，藉著恩典，在兩件事上發揮作用：一是控制和抑制心靈中邪惡和不羈的激情和情感；二是在不被罪惡的恐懼或敵人的反對所阻礙的情況下，堅定而自由地發揮和追隨美好的情感和性情。但在這種基督徒力量和剛毅的運用中被抑制和控制的激情，正是那些在為基督的虛假膽量中被激烈而猛烈地發揮的激情。而在真正的剛毅中被激烈發揮的情感，正是那些與之直接相反的基督徒聖潔情感。雖然基督徒剛毅表現在抵擋和反擊我們外在的敵人；但它更多地表現在抵抗和抑制我們內在的敵人；因為它們是我們最壞、最強大的敵人，對我們有最大的優勢。耶穌基督的好兵的力量，最明顯地表現在，在面對這個邪惡而不合理的世界的所有風暴、傷害、奇怪行為以及令人驚訝的行動和事件中，堅定地保持他心靈的聖潔平靜、溫柔、甜美和仁慈。聖經似乎暗示真正的剛毅主要在於此（箴 16:32）：「不輕易發怒的，勝過勇士；治服己心的，強如取城。」
世界上最直接、最確定的方法，來正確判斷與上帝的敵人作戰時的聖潔剛毅是什麼，就是仰望上帝萬軍的元帥，我們偉大的領袖和榜樣，看看他的剛毅和勇氣在他最主要的衝突中，以及在與這些敵人進行過或將要進行的最偉大戰役中是如何顯現的，那時他獨自作戰，百姓中沒有一人與他同在，他以最高程度展現了他的剛毅，並取得了那將在天上萬軍的讚美和勝利中，直到永永遠遠被頌揚的榮耀勝利；那就是耶穌基督在他最後受難的時候，當他在地上和地獄的敵人對他發動最猛烈的攻擊，像撕裂咆哮的獅子一樣四面圍繞他。毫無疑問，在這裡我們將看到一位為上帝事業而戰的聖潔戰士和勇士的剛毅，達到其最高的完美和最大的光輝，以及一個適合在這位元帥手下作戰的士兵效法的榜樣。但那時他如何展現他的聖潔膽量和勇氣呢？不是藉著任何激烈的激情；不是藉著兇猛和暴力的言辭，以及激烈地譴責和痛斥反對者的不可容忍的邪惡，直言不諱地給予他們應得的報應：而是在受苦受壓時不開口，像羔羊被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲，不開口；禱告父饒恕他殘酷的敵人，因為他們不知道自己所做的；不流別人的血，而是以征服一切的忍耐和愛，流自己的血。確實，他的一個門徒，曾大膽地宣稱要為基督而死，並自信地說他寧願與基督同死也不願否認他，開始用劍揮舞：但基督溫柔地責備他，並醫治了他造成的傷口。基督的忍耐、溫柔、愛和饒恕從未如此榮耀地顯現，就像那時一樣。他從未如此像羔羊，也從未如此展現鴿子般的精神，就像那時一樣。因此，如果我們看到基督的任何追隨者，在上帝和他們自己的敵人最猛烈、最不合理、最邪惡的反對中，在所有這些試探下，保持羔羊的謙卑、平靜和溫柔，以及鴿子的無害、愛和甜美，我們就可以很好地判斷這是一位耶穌基督的好兵。
當人們兇猛暴力，發洩他們尖銳而苦毒的激情時，這顯示的是軟弱而非力量和剛毅。（林前 3:1-23）開頭：「弟兄們，我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的，只得把你們當作屬肉體的，在基督裡為嬰孩的。你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒、紛爭，這豈不是屬肉體，照著世人的樣子行嗎？」
有一種為基督而假裝的膽量，其原則不過是驕傲。一個人可能因為驕傲而樂於讓自己招致世人的厭惡，甚至激怒他們。因為屬靈的驕傲的本質是使人尋求與眾不同和獨特性；因此常常與那些他們稱為屬肉體的人為敵，以便在他們自己的黨派中被高舉。真正的為基督而膽量是普遍的，它克服一切，使人超越朋友和敵人的不悅；以至於他們寧願放棄一切也不願放棄基督；寧願得罪所有黨派，被所有人輕視，也不願得罪基督。而那考驗一個人是否願意被自己黨派的人輕視，並被他們認為最不值得重視的職責，比他樂於讓自己遭受反對者的責罵，更能考驗他為基督的膽量。使徒不求榮耀，不僅不求外邦人和猶太人的榮耀，也不求基督徒的榮耀；正如他所宣稱的（帖前 2:6）。[謝潑德先生談到偽君子追求掌聲時說：「因此人們放棄朋友，踐踏世人的嘲諷：他們在別處有聲譽。為了維持他們在敬虔人愛中的利益，他們會忍受很多。」《十童女的比喻》，第一部分，第 180 頁。]為基督而勇敢的人，擁有足夠的基督徒剛毅，當他犯了需要公開承認的錯誤時，會公開承認，並且彷彿在反對者面前跪下。這樣的事情，比堅決而激烈地對抗反對者，更能證明聖潔的膽量。
作者： 喬納森·愛德華滋
轉換日期： 2026-05-18
正如有些人對為基督而有的真正膽量有很大的誤解，他們對基督徒的熱心也有同樣的誤解。熱心確實是一團火焰，但卻是甜美的火焰；或者說，它是甜美火焰的熱度和熾熱。因為它所發出的火焰，無非是神聖之愛或基督徒之愛的火焰；這是人或天使心中最甜美、最仁慈的事物。熱心是這火焰的熾熱，它熱切而有力地朝向其目標的善，以渴望和追求的方式，並因此反對與之相悖並阻礙它的惡。確實有反對，而且是強烈的反對，這是它的一部分，或者說，是它的伴隨物；但它是針對事物而非人。對人的苦毒絕不是它的一部分，反而與它截然相反；以至於真正的熱心越溫暖，越高漲，人就越遠離這種苦毒，對惡人和善人都充滿愛。正如剛才所觀察到的，它在其本質和精髓上，無非是基督徒之愛的精神的熾熱。至於它對事物的反對，首先且主要是針對擁有這種熱心的人自身內在的邪惡事物：針對他自己心中（因為這些最顯眼，也是他最需要處理的）上帝和聖潔的敵人；其次才是針對他人的罪。因此，真正的基督徒熱心，絕不與那溫柔、良善、慈愛、像小孩子、羔羊和鴿子般的精神相悖，而是完全符合它，並傾向於促進它。
但要特別談談我一直在說的這種基督徒精神，它體現在饒恕、愛和憐憫這三件事上；我會指出，聖經對這三者作為每個基督徒性情和品格的絕對必要性，都非常清楚和明確。
對於饒恕的精神，或寬恕傷害的傾向，聖經是如此明確。基督將其作為負面和正面的證據賜給我們；並明確教導我們，如果我們有這樣的心志，這就是我們自己處於被饒恕和蒙恩狀態的標誌：如果我們沒有這樣的心志，我們就沒有得到上帝的饒恕；他似乎特別關心我們應該好好注意這一點，並始終銘記在心：（太 6:12）「免我們的債，如同我們免了人的債。」（太 6:14-15）「你們饒恕人的過犯，你們的天父也必饒恕你們的過犯；你們不饒恕人的過犯，你們的天父也必不饒恕你們的過犯。」基督在另一個時候再次表達了同樣的意思，（可 11:25-26），又在（太 18:22）到結尾，用那個欠主人一萬他連得卻不肯饒恕同伴一百銀子的僕人的比喻，因此他被交給了受刑的。在比喻的應用中，基督說，（太 18:35）「你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄，我天父也要這樣待你們了。」
至於所有真正的聖徒都具有愛心、仁慈和樂善好施的性情，聖經的記載非常清楚和豐富。使徒告訴我們，如果沒有它，即使我們能說人與天使的方言，我們也只是鳴的鑼、響的鈸；即使我們有先知講道之恩，明白各樣的奧秘，各樣的知識，但若沒有這種精神，我們就什麼也不是。在新約中，作為辨識真基督徒的標誌，沒有任何一種美德或心靈的傾向，比它更經常、更明確地被強調。它常常被給予作為一個特別顯著的標誌，藉此所有人都可以認識基督的門徒，藉此他們也可以認識自己；它常常被列為負面和正面的證據。基督以卓越的方式稱愛的律法為他的誡命：（約 13:34）「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。」又（約 15:12）「你們要彼此相愛，像我愛你們一樣，這就是我的命令。」又（約 15:17）「我這樣吩咐你們，是要叫你們彼此相愛。」又說，（約 13:35）「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」又（約 14:21）（仍然特別指他稱之為他的誡命的這條）「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的。」那位蒙愛的門徒，他自己就充滿了這種甜美的性情，在他的書信中大量地強調了這一點。在使徒中，沒有人像他那樣，為信徒們列出如此多的明確恩典標誌來檢驗自己；在他的標誌中，他幾乎只強調基督徒之愛的精神和相應的實踐：（約壹 2:9-10）「人若說自己在光明中，卻恨他的弟兄，他到如今還是在黑暗裡。愛弟兄的，就是住在光明中，在他並沒有絆跌的緣由。」（約壹 3:14）「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。」（約壹 2:18-19）「小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。從此就知道我們是屬真理的，並且在上帝面前可以安心。」（約壹 2:23-24）「上帝的命令就是叫我們信他兒子耶穌基督的名，且照他所賜給我們的命令彼此相愛。遵守上帝命令的，就住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。我們所以知道上帝住在我們裡面，是因他所賜給我們的聖靈。」（約壹 4:7-8）「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從上帝來的。凡有愛心的，都是由上帝而生，並且認識上帝。沒有愛心的，就不認識上帝，因為上帝就是愛。」（約壹 4:12-13）「從來沒有人看見上帝，我們若彼此相愛，上帝就住在我們裡面，愛他的心在我們裡面得以完全了。從此我們就知道我們是住在上帝裡面，上帝也住在我們裡面，因為他將他的聖靈賜給我們了。」（約壹 4:16）「上帝就是愛；住在愛裡面的，就是住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。」（約壹 4:20）「人若說我愛上帝，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，怎能愛沒有看見的上帝呢？」
聖經也盡可能清楚地表明，沒有人是真正的聖徒，除非他們的真實品格是：他們有憐憫和幫助貧困、缺乏和受苦的同胞的傾向：（詩 37:21）「義人卻施恩不倦。」（詩 37:26）「他終日施恩借貸。」（詩 112:5）「施恩與人、借貸與人的，這人蒙福。」（詩 37:9）「他施捨錢財，賙濟貧窮。」（箴 14:31）「憐憫貧窮的，就是尊敬主。」（箴 21:26）「義人施捨，毫不吝惜。」（耶 22:16）「他為困苦和貧窮的伸冤，那時就得享福樂。這豈不是認識我嗎？這是耶和華說的。」（雅 1:27）「在上帝我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，」等等。（何 6:6）「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀；喜愛認識上帝，勝於燔祭。」（太 5:7）「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」（林後 8:8）「我說這話，不是吩咐，乃是藉著別人的熱心試驗你們愛心的真實。」（雅 2:13-16）「因為那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判；憐憫原是向審判誇勝。我的弟兄們，若有人說自己有信心，卻沒有行為，有什麼益處呢？這信心能救他嗎？若是弟兄或是姊妹，赤身露體，又缺了日用的飲食；你們中間有人對他們說：平平安安地去吧！願你們穿得暖，吃得飽；卻不給他們身體所需用的，這有什麼益處呢？」 （約壹 3:17）「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛上帝的心怎能存在他裡面呢？」基督在他對審判日的描述中（太 25:1-46）（這是聖經中最詳細的描述），表明那日的審判將根據人們是否具有憐憫的心志和行為來進行。基督給出這樣一個關於那日過程的描述，其目的顯然是要讓所有跟隨他的人都明白，除非他們有這樣的心志和行為，否則在那日就沒有希望被他接納和認可。因此，我們應該具備這種理解。我們在聖經中發現，義人和憐憫人是同義詞，（賽 57:1）「義人死亡，無人放在心上；虔誠人被收去，無人思念，義人被收去是免了將來的禍患。」
因此，我們看到聖經的證據是多麼充分、清晰和豐富，證明那些真正蒙恩的人，都受耶穌基督那羔羊般、鴿子般的聖靈所管轄，而這正是福音救贖恩典的本質和卓越特徵，也是真基督信仰的純正精神。因此，我們可以毫無疑問地斷定，所有真正的基督徒情感都伴隨著這樣一種精神，而這正是真基督徒的敬畏與盼望、憂傷與喜樂、信心與熱心的自然傾向。
沒有人會誤解我的意思，以為真正的基督徒沒有絲毫相反的精神殘餘，也絕不會在任何情況下做出與這種精神不符的行為。但我肯定，而且將會肯定，直到我否認聖經的價值為止，基督徒身上屬於真正基督信仰的一切，都具有這種傾向，並朝這個方向運作；而且地上沒有一個真正的基督徒，不是在這種精神的普遍影響之下，以至於他可以恰當地以此為名，這確實是他真實而公正的品格。因此，傳道人和其他人，沒有基督的授權去鼓勵那些品格和行為與此相反的人，讓他們認為自己已經歸信，因為他們講述了關於光照和啟示的動聽故事。這樣做，他們就是將自己的智慧置於基督之上，並在沒有，甚至違背基督所宣告的、所有人都應藉以認識他門徒的規則來判斷。有些人將宗教過於看重某些轉瞬即逝的光照和印象（特別是如果它們以某種特定的方式和順序出現），而很少看重人的精神和性情，以至於他們極大地扭曲了宗教，形成了與聖經所描繪的基督信仰截然不同的觀念。聖經不認識那種卑劣、自私、乖戾和好爭的真基督徒。沒有什麼比一個脾氣暴躁、冷酷、封閉、傲慢、惡毒的真基督徒更荒謬的了。我們必須學習如何使人符合規則，而不是使規則符合人，以至於我們扭曲和拉伸上帝話語的規則，以容納我們自己和我們的一些鄰居，直到我們使它們完全失效。
的確，對於這些事以及其他事，必須考慮到人的天生性情；但不能容許那些曾經是狼和蛇的人，在沒有心靈精神顯著改變的情況下，就被認為已經歸信。真正的歸信所帶來的改變，通常在一個人以前最明顯的罪惡方面，是最顯著和可感的。恩典對於抑制和治死那些與所說的精神相悖的罪，其傾向與治死醉酒或淫蕩的罪一樣強烈。是的，聖經將福音恩典所帶來的改變，特別表現為前一種改變：（賽 11:6-9）「豺狼必與綿羊羔同居，豹子必與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們。牛必與熊同食；牠們的崽子必一同躺臥。獅子必吃草，與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，牠們都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」（賽 65:25）也有同樣的意思。因此我們發現，在基督教會的初期，歸信者在這方面有顯著的改變：（多 3:3）等，「我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私慾和宴樂，常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。但到了上帝我們救主的恩慈和他向人所施的慈愛顯明的時候，他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。」又（西 3:7-8）「你們從前在這些事上行過，就是住在罪中。但現在你們要棄絕這一切的事，就是惱恨、忿怒、惡毒、毀謗，並口中污穢的言語。」