論情感的本質及其在宗教中的重要性。
（彼前 1:8）彼前 1:8：你們雖然沒有見過他，卻是愛他；如今雖不得看見，卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂。
在這些話語中，使徒描繪了他所寫信的基督徒在當時所遭受迫害下的心靈狀態。他在前兩節經文中提到他們的信心受試驗，以及他們因諸般試煉而憂愁，正是指這些迫害。
這些試煉對真正的宗教有三重益處。藉此，宗教的真實性得以顯明，並證明它確實是真正的宗教；它們比其他任何事物都更能區分真宗教與假宗教，並使兩者之間的差異顯而易見。因此，在經文前一節和無數其他地方，它們被稱為試煉；它們試驗信徒的信心和宗教是何種性質，如同真金在火中受試煉，顯明是否為真金。而真基督徒的信心如此受試驗並證明為真，便「被稱讚、尊榮、榮耀」，如同前一節經文所說。
其次，這些試煉對真正的宗教還有進一步的益處；它們不僅顯明宗教的真實性，更使其固有的美麗和可愛之處顯著地展現出來。真正的美德從未像在最受壓迫時那樣可愛；而真正基督教的神聖卓越之處，從未像在最大試煉下那樣展現其優勢：那時，真正的信心顯得比金子寶貴得多！因此，「被稱讚、尊榮、榮耀」。
再者，這些試煉對真正的宗教還有另一個益處，就是它們能潔淨並增長宗教。它們不僅顯明宗教的真實性，也傾向於煉淨它，使其擺脫虛假事物的混雜，這些混雜阻礙並妨礙了它；使一切不真實的都被除去，只留下真實的。它們傾向於使真宗教的可愛之處以最佳方式顯現，如前所述；不僅如此，它們還傾向於藉著堅固和確認它，使其更加活潑有力，並潔淨那些遮蔽其光輝和榮耀的事物，從而增長其美麗。如同金子在火中受試煉，被除去雜質和所有殘渣，變得更加堅實和美麗；同樣，真信心如同金子在火中受試煉，變得更加寶貴，因此也「被稱讚、尊榮、榮耀」。使徒似乎在前一節經文中，對迫害給真宗教帶來的這些益處都有所提及。
在經文中，使徒觀察到他所寫信的基督徒在迫害下，真宗教如何在他們身上運作，藉此顯明了迫害在他們身上所帶來的益處；或者說，真宗教在他們身上以何種方式運作，使得他們的宗教在迫害下顯明為真宗教，並以真宗教固有的美麗和可愛之處顯著地展現出來，同時也顯明其增長和潔淨，因此「在耶穌基督顯現的時候，被稱讚、尊榮、榮耀」。使徒在經文中注意到，在他們的苦難下，真宗教在他們身上有兩種運作或操練，其中顯明了這些益處。
1. 愛基督：「你們雖然沒有見過他，卻是愛他。」世人可能會好奇，是什麼奇特的原則影響他們，使他們甘願承受如此巨大的苦難，放棄所見的事物，並捨棄一切感官所能感受到的寶貴和愉悅之物。在周圍世人眼中，他們似乎是瘋了，行為舉止如同恨惡自己；在世人看來，沒有任何事物能促使他們如此受苦，並在這些試煉中支持他們、帶領他們度過難關。然而，儘管沒有任何可見的事物，沒有世人所見，也沒有基督徒自己曾用肉眼見過的事物，能如此影響和支持他們，但他們卻擁有一種超自然的愛，愛著那看不見的事物；他們愛耶穌基督，因為他們屬靈地看見了世人所看不見的，以及他們自己從未用肉眼見過的他。
2. 在基督裡的喜樂。儘管他們外在的苦難非常沉重，但他們內在屬靈的喜樂卻大於他們的苦難；這些喜樂支持著他們，使他們能夠歡樂地受苦。
使徒在經文中提到關於這種喜樂的兩件事。1. 喜樂的產生方式，即基督雖未見，卻如何成為喜樂的根基，就是藉著信心；信心是未見之事物的確據：「如今雖不得看見，卻因信他就有大喜樂。」2. 這種喜樂的本質：「說不出來、滿有榮光的大喜樂。」說不出來是指其種類；它與世俗的喜樂和肉體的歡愉截然不同；它具有更為純粹、崇高和屬天的本質，是一種超自然且真正神聖的事物，因此其卓越之處無法言喻；其崇高和極致的甘甜，沒有任何言語足以表達。說不出來也指其程度；在他們受迫害的狀態下，上帝樂意慷慨地、大量地賜予他們這種聖潔的喜樂。
他們的喜樂滿有榮光。儘管這喜樂是說不出來的，沒有任何言語足以形容，但仍可對其有所描述，而沒有比「滿有榮光」更適合表達其卓越的詞語了；或者，如原文所說，是「被榮耀的喜樂」。當他們以這種喜樂歡欣時，他們的心靈彷彿被榮耀的光輝充滿，他們的本性被提升和完善。這是一種極其高貴、崇高的歡欣，不像許多肉體上的喜樂那樣腐蝕和貶低心靈；反而極大地美化和尊榮心靈；這是對天堂喜樂的預嘗，將他們的心靈提升到一種屬天的福樂程度；它用上帝榮耀的光芒充滿他們的心靈，並使他們自己也因著那榮耀的某些傳遞而發光。
因此，我從這些話語中提出的命題或教義是：
教義：真正的宗教，很大一部分在於聖潔的情感。
我們看到使徒在觀察和評論他所寫信的基督徒的宗教運作和操練時，他們的宗教顯明為真實且正確的種類，當它受到迫害如同金子在火中受試煉時，經歷了最大的考驗，並且他們的宗教不僅證明為真實，而且是最純潔的，潔淨了其渣滓和不真實的混雜，當宗教在他們身上最充分地展現其固有的卓越和本質的美麗，並被稱讚、尊榮、榮耀時；他特別指出當時在他們身上運作的愛和喜樂的宗教情感：這些是他所注意到的宗教操練，其中他們的宗教如此顯現為真實、純潔，並帶著其應有的榮耀。在此，我將：